飛王が訪れる当日。
マナは自室で待機していた。
最初にジェードランが出迎えて、飛王を自室に案内する手筈になっている。
「飛王ってどんな奴なんだろう……」
ゴリゴリのマッチョで強そうな翼族の男を、マナは想像した。
「何で人間を嫌っているのかな……前世の時代ならまだしも、今は人間と魔族は和解してるんだよね」
昔の価値観を引きずっているのか、何か人間にされたのか。
どの道、それは本人に聞いてみなければ分からないことである。
仮に聞いても、教えてくれない可能性は高いだろうが。
「飛王様が来られた！！」
城の外から大声でそう合図が聞こえてきた。
（もうすぐか）
マナは緊張感を高めながら、飛王が自室に来るのを座って待った。
〇
ジェードランは、カフカを後ろに引き連れ、飛王の到達を待った。
「あれは……」
ジェードランは空を見た。
何かがバルスト城に向かって飛んできている。
「飛王だ……」
飛王は空からやってきた。
翼族は、翼が六枚以上になると飛行することが可能になる。
しかし、六枚の翼では、飛行速度は遅く、さらに距離もそれほど長く飛ぶことが出来ない。
四対八枚の翼を持つ飛王は、高速飛行、遠距離飛行、どちらも可能であった。
飛王がゆっくり地上に降り立った。
腰の辺りまである黒い髪を持つ、女の翼族だ。
顔は整っている。大人な顔立ちで、これ以上ないほどの美人である。
しかし、目つきが鋭く、感情がこもっていないので、初対面では美人というより、怖そうなという印象が強く残るかもしれない。
背中からは四対八枚の純白の翼が、芸術品のように生えていた。
背は170は超えており、女にしては大きく、スタイルも抜群である。
「一人ですか？」
ジェードランは飛王に質問した。
周りには誰もおらず、飛王は完全に一人である。
「姫に会うために、部下と一緒にいる必要はあるまい」
「しかし、危険があるかもしれませんよ？」
ここで飛王を殺せば、バルスト城の立場は危うくなるかもしれないが、全ての翼族に支持を得ているわけではないので、殺しても案外見たかする者も多いかもしれない。
飛王が一人であるならば、複数で全力でかかれば倒せるのではないかと、ジェードランは考えた。
「危険？ そんなものがどこにある？」
「案外近くにあるかもしれない」
「ほう？」
その瞬間、飛王はすさまじい威圧感を放った。
あまりの圧にジェードランは気圧される。
そして悟った。
飛王には束になってかかろうと、勝てない。それだけ大きな実力差がある。
「もう一度聞くが、危険など、どこにあるのだ？」
「……俺の勘違いでした」
冷や汗をかきながら、ジェードランはそう言うしかなかった。
（クソ……やはりこいつは別格の存在だ……こいつがマナに危害を加えるつもりならば、止めることも出来ないかもしれない）
強引にでも逃がしておくべきだったと、ジェードランはこの時、大いに後悔した。
もはや今から逃がしても、幼女であるマナが、この飛王から逃げることは出来ないだろう。
ここは覚悟を決めて、飛王に従うしかないとジェードランは思った。
「姫はどこにいる」
「案内します」
ジェードランは飛王をマナのいる部屋まで案内した。
〇
（来たね）
マナは外から足音が聞こえてきたので、飛王が来たことを察知していた。
足音だけでなく会話も聞こえてきた。
「ここがマナフォース姫のいる部屋です」
「姫は地下牢にいると思っていたが、意外だな」
「地下ではストレスがたまり健康を害すると思ったので」
「そうか。姫とは私だけで会う。貴様らは入ってくるな」
「…………はい」
室内で飛王と思われる者の声を聞いたマナは、女なんだと、自分の想像とは違う事を知り意外に思った。
扉が開いて、飛王が中に入ってきた。
（うわぁ、驚くほど美人だけど、なんか目が怖いな……ってか翼多ッ！ 八つってめちゃくちゃ多いんじゃないの？？）
翼族の知識はあまりないマナであるが、ジェードランより多いので相当凄いのではないかと予想はついた。
飛王はマナの顔を見つめている。
目を見開いて、信じられない物を見るかの表情である。何か衝撃を受けているようだ。
「…………ている」
何かを飛王が呟いたが、マナの耳には届かなかった。
「…………はずはない。……わけがない」
小声で何かを呟きながら、彼女は首を横にブルブルと振った。そのおかしな様子に、マナは首をかしげる。
（あ、そうだ。魅了のため情報を見ないと）
いきなりの奇行に戸惑ったが、飛王を魅了するという目的を果たすために、情報を見る。
「え！？」
思わずマナは声を漏らした。
『???』
いつもの表示は出ず、その文字だけが浮かび上がったからである。
スポンサーリンク